— Охренел! — заорал паладин, нервная система которого и так сдавала. Пиксель, не обращая на него внимание, выпил красный пузырек, а когда воин ринулся в его сторону, бросил склянку ему в морду.

Меч паладина столкнулся с посохом невесть откуда появившейся некроматки.

— Вот кто все подстроил, — зло прошипел он и оскалился. Уж кому-кому, а полной игровой противоположности он проигрывать не намерен.

Правда, его мнение тут никого не интересовало.

— Донг! — раздался звон и паладин рухнул землю. Картинка закружилась, повесилось Оглушение. Голд потянулся за мечом, но тут его глаза расширились от ужаса, ведь увидели, как черенок ржавой лопаты отсек ему руку.

— Что, неприятно? — прошамкал зомби.

Паладин попытался подняться, но увидел стремительно приближающийся посох, и отправился на перерождение.

Жора и Ирма дали друг пять.

— Классно сработали! — заржал кармастер.

— Да, только лута выпало немного с ребят. Один амулет и щит со всех, — разочарованно выдала вампирша.

— Спасибо, Палыч, — сказал пиксель, вручая зомби заслуженную бутылку.

— Удачи, вам ребетня, — помахал им рукой мертвец и пошел собирать инструменты. Ему еще предстояло убирать весь тот бардак, что устроили игроки.

— Признайся, — сказала Жора, когда они вышли за калитку. — Ты на месте каждого из этих придурков Артура представляла.

— Естественно! — рассмеялась Ирма.

Дорога до города прошла спокойно, они снова подобрали несколько выпавших с паладинов вещей в квартале заброшек, поэтому пришлось зайти в банк и обменять их на жетоны. Время поджимало, Александр вечно торопил их в чате, но у парочки еще оставалась последняя точка на маршруте. Во время игры в таверне Жора выяснил, где можно разжиться картами.

Если бы они начали обходить все магазины, то никогда в жизни не нашли бы желаемое. Торговали картами в одном единственном месте. На тихой улочке расположился скромный старичок, рисующий портреты за пару монет. Рядом стоял стол, на котором располагались деревянные фигурки, глиняные свистульки, чайные сборы, плетеные амулеты, фенечки и много чего еще. Все сделано своими руками.

Дедушку звали Зароня. Посетители у него бывали нечасто, и каждому из них старик страшно радовался. Обслуживал по высшему классу, показывая все, что есть.

— Здарова, отец! — весело бросил Жора.

— И вы здравствуйте, уважаемые, — скромно поклонился старик.

— Говорят, есть тут у тебя одна колода, — сказал картмастер и нервно облизнул губы. «А вдруг обманули? А если все уже раскупили?» — не давали покоя тревожные мысли.

— Есть такая, — расплылся в добродушной улыбке старик и указал ладонью на резную шкатулку.

— Можно? — дрожащим голосом спросил картмастер.

— Смотрите, конечно.

Трясущимися руками Жора аккуратно раскрыл шкатулку. Прикрыл глаза и выдал облегченный даже не вздох, а стон.

— Держи себя в руках, — подколола его Ирма.

Пиксель даже внимание не обратил, он достал карты и начал их разглядывать. Во рту пересохло, он параноидально оглядывался по сторонам, словно сейчас к нему подойдут и отберут заветное оружие. Все такие хорошие, все такие нужные. В голове мелькнула шальная мысль: «А что если просто взять их и улететь. И всё, поминай как звали».

— Давай быстрее, шизик, — поторопила его Завеса.

Картмастер зло зашипел, обернувшись на нее через плечо.

— Моя прелесть, — зашептала некроматка, не сдержалась и захохотала, слишком уж пиксель сейчас походил на старого Бильбо, который должен отдать кольцо всевластия.

— Сколько они стоят? — поднял взгляд Жора.

— В зависимости от класса. Сто, пятьсот, тысяча и пять тысяч.

Жора отобрал каждой карты по одной и с сожалением вернул остальные, вместе с отплатой. Старик поблагодарил их за покупку, и парочка отправилась к южным воротам, как и договаривались. Там их должен ждать Тихон.

У самых ворот стояла небольшая пивная.

— Может, пропустим по кружечке, — с надеждой уставился Жора на спутницу. — А то когда еще такая возможность представиться.

— Забыл, чем это кончилось в прошлый раз?

Картмастер так умоляюще на неё смотрел, что некроматка сдалась и махнула рукой.

— Давай быстро, я тебя здесь подожду.

Довольный пиксель залетел в заведение и сразу направился к стойке. Ирма выждала несколько минут и заглянула в окно. Жора уже сидел за столом с пустой кружкой и резался в карты. Девушка лишь покачала головой и открыла чат.

Завеса: Даю тебе ровно две минуты. Потом выволоку за ухо как малолетку.

НочнойДожор: У меня последняя партия. На кону суперкарта.

Жора не обманул и даже удивил, ведь через минуту и, правда, вышел из пивной.

Завеса: Мы выходим. Встречай.

ТихийШелест: Понял.

ТихийШелест: Вижу вас.

— Вали-и-им! — еле слышно процедил он сквозь зубы, стреляя глазами в сторону городских ворот. А затем и вовсе взмыл в небо и крикнул:

— Бежим!

— Что случилось? — прокричала Завеса, догоняя его.

— Я этим олухам доппеля вместо карты подсунул, — заржал Жора.

Тут же дверь сзади с грохотом распахнулась. Разъяренная группа игроков выскочила на улицу.

— Держи их! — завопил один из них.

— НочнойДожор, стой, сука!

В сторону троицы полетели пилумы и боевые заклинания.

Запыхавшийся как никогда раньше стражник на воротах со следами сажи на лице буквально застонал от досады, крепче перехватывая алебарду и перекрывая дорогу бегущей девушке и гоблину.

«Еще со стражей зарубиться не хватало» — подумал Тихон, натягивая тетиву.

Глава 19. Черный рынок

Тихон сжалился над стражей и пустил парализующие стрелы. Оба служителя закона просто рухнули вперед. Робин и Ирма перескочили через тела, а Жора попросту перелетел. За троицей гналась семерка игроков. Лучник решил испробовать свою новую разработку.

Достал особенную стрелу, на кончик которой навернул маленький пузырек с туманным зельем. Баллистические характеристики у нее так себе, но тут всего пятьдесят шагов, так что долетит в любом случае. А в будущем надо, конечно, Жоре заказ сделать на стеклотару особой формы.

Новая тетива привычно ударилась об наруч. Стоит отдать должное воину, бежавшему впереди. Представитель нового класса — гладиатор, успел выставить крохотный круглый щит, размером чуть больше кулака. Колба лопнула, и вся недружественная пати скрылась в тумане.

Сокланы уже подбегали к Тихону, поэтому он решил не тратить больше стрел. Дернул за нить, срывая маскировку со своего чучела, которое будет отвлекать внимание, пока они скроются. Группа выпила зелье невидимости, схватила друг друга за пояса и побежала, пугая снующих по округе игроков. Большинство принимало такое длинное колышущееся марево за огромную змею в невидимости и с криком отскакивало в сторону.

Когда Жора и Ирма вернулись, я устроил им разнос. Заставили они меня попереживать знатно. Порадовало, то что мои подозрения оказались не беспочвенны. Старшие коллеги некромантки из неписей делали оговорки, намекая, что после заката произойдет что-то эдакое. А, значит, времени осталось не так уж и много. Лея и Праведник заверили меня, что будут честно соблюдать режим текстовой связи и не влипнут в неприятности. Посмотрим, посмотрим.

Лея открыла умение Воздушный Поцелуй. Теперь она выпускала самонаводящееся мультяшное сердце, похожее на воздушный шарик. В своих прилетало красное и излечивало, а вот в чужих черное и подъедало здоровье.

Артур, услышав мой рассказ, о том, как его двойник ослепил меня, упорно пытался повторить этот трюк, но у него ничего не выходило, он психанул и выучил прикольную пассивку Отблеск. Теперь парень мог пустить солнечный зайчик в глаза противника. К тому же взял на вооружение классное умение Сейф. С его помощью воин станил врага, заключив в клетку из шести щитов. Великие мастера этого навыка стараются подловить мага во время каста мощного заклинания, тогда запертая стихия скорее всего испепелит колдуна, за это скил прозвали «Щитовой гроб».