Рисковать и пытаться разглядеть уровень я не стал. Просто прошел мимо. Вскоре показались несколько крохотных домиков с такими же махонькими огородами. Похоже у зубастиков здесь целая цивилизация. Очень интересная локация. Проработка впечатляет. Наверное, у них тут и НПС быть должны, а не только рядовые мобы.

Еще спустя час наткнулся на самую настоящую микро-деревню. Всего в две улочки, но с частоколом и даже рвом. Зубастики прорыли канал от ручья и тем самым добавили еще один рубеж обороны. Только вот от кого? Меня такие препятствия не остановят. Перешагну и не замечу. Прям великаном себя чувствую. Только вот у лилипутов уровни выше моего.

К полудню солнце начало сильно припекать. Я пожалел, что нимфа не наложила на меня дебаф «Переохлаждение». Стало настолько невыносимо жарко, что захотелось уйти на перерождение и сигануть из пещеры в озеро. Последняя фляжка опустела и шкала жажды начала медленно опускаться вниз.

Пришлось снова сместить к ручью, который похоже простирался через всю долину, был прям-таки ее основной артерией. Я набрал воды и увидел вдалеке небольшую переправу. Здесь в ручей впадало сразу несколько других, и он опять разбух до размеров маленькой речушки.

Я добрался до мостика. Зубастики строили его для себя, но я вполне смог бы им воспользоваться, если вдруг случилась такая нужна. Я уселся под ним как под навесом и позволил прохладной воде немного охладить меня. Ноги что-то коснулось, и встрепенулся.

Черт. Ложная тревога. Просто крупная рыбешка. Я все надеялся встретить змееголовов, но похоже эти хищники здесь не водились. Может оно и к лучшему. Не факт, что они дали бы мне спокойно полежать.

Услышал странны звук. Какое-то металлическое бряцанье. Аккуратно выглянул из-под моста. По дороге двигался небольшой отряд. Спереди шел крупный крепко сбитый зубастик ростом чуть больше полуметра на поясе у него болтался неказистый меч.

За ним связанные веревкой шли трое пленников. На ноге одного из них была прицеплена гиря. Именно она и издавала звук, каждый раз, когда зубастик делал шаг. Замыкал процессию такой же воин как и первый. Уровни у них скорей всего серьезные. Отсюда не разобрать.

Шли они явно с намереньем перейти по мосту. Я замер и весь сжался в комок. Авось не заметят. Пронесло. Отряд протопал сапогами по дереву и пошел дальше, а у меня перед глазами вылезло окошко.

Глава 10. Пет

День второй.

Уровень 4.

Тут я задумался. С одной стороны, штрафа за провал задания никакого нет. Не получиться — ничего страшного, но с другой, улетать на перерождение не хотелось. Хотя, почему я решил, что погибну?

Там ведь нет никаких пояснений. Все очень лаконично «Освобождение пленников». Неважно выживут они или нет, главное просто их освободить. Будь я метким стрелком, рассек бы стрелой веревку, и всё. Но поскольку, я еще ни разу этим оружием не пользовался, тут надо хорошенько подумать.

Отряд удалялся все дальше, а сообщение о задании так и висело перед глазами. Ладно, попробуем. В конце концов, у меня есть преимущество в ширине шага аж в четыре раза. Если что, убегу.

Только нужно очки характеристик раскидать. В бою важна каждая единичка. Я принял задание и открыл меню персонажа.

Я решил, что у Интеллекта пока оставлю сиротливый нолик. И буду все вкладывать в него, когда получу десятый уровень. Так что после вложения очков, картина выглядела следующим образом.

Теперь можно попытаться освободить пленников. Я, стараясь не булькать, выбрался из воды. Пригнулся и, сильно забирая по дуге, чтоб не заметили, обогнал отряд. Залег в овраге справа от дороги. Наложил стрелу на лук. Попытался оттянуть. Идет тяжело, но вполне терпимо. Хотя, часто стрелять не получится.

Вгляделся в характеристики стрелы.

Прикинул общий урон. Лук 8-10 единиц, плюс стрела 1–2, прибавим мою собственную Ловкость, а при стрельбе из лука в зачет идет именно она, умножим цифру на 2, если удастся попасть из режима скрытности и получаем минимум 38, максимум 42. Очень даже неплохо, особенно для того, кто совсем недавно по единичке урона выбивал, бросая камни во врагов.

Отряд приближался. Я подпустил их поближе и натянул стрелу. Сразу обратил внимание, как потихоньку вниз поползла шкала бодрости. Долго в натяжении держать не получится. Прицелился. Эх, не попасть бы в одного из пленников.

Ну, с другой стороны, смерть — это ведь тоже освобождение из плена. Чисто теоретически. Ладно, это все шутки. Пора…

Я разжал пальцы. Стрела со свистом рассекла воздух и впилась в грудь шедшему впереди воину.

Есть! Защита, конечно, немного порезала, но в целом хорошее попадание.

После выстрела стали доступны характеристики моба, и я сразу скис.

Один из зубастиков остался с пленниками, второй обнажил меч и бросился ко мне. Я успел сделать еще три выстрела, но попал только один раз. Вскочил и, не подпуская моба на ближнюю дистанцию, опрокинул его на землю ударом копья.

Перескочил и бросился к пленникам. Второй конвоир выхватил меч и загородил мне дорогу. И тут пришла очередь того самого ржавого кинжала, что достался мне еще с первого встреченного изгнанника. Я выхватил его и бросил пленникам.

Двое из них начали перекидывать его друг другу, как горячую картошку. Третий с гирей на ноге, отобрал у них оружие и начал перепиливать веревку. Конвоир сделал выпад мечом.

Это, конечно, хорошо. Только вот прочность копья упала на единичку. Второй конвоир уже поднялся с земли. В этот момент пленник наконец перерезал веревку. Двое зубастиков, вереща, бросились в разные стороны.

Конвоир обернулся на них и пропустил удар копья. Второй он парировал, но тут произошло то, чего никто не ожидал. Третий пленник бросил в спину конвоира гирю.

Я обернулся. Второй воин подбежал и сделал несколько выпадов мечом. Пришлось отскочить. Не хотелось просаживать прочность копья. Я сразу провел контратаку. Два из пяти ударов засчитали как промахи из-за разницы в уровнях. Зато три других достигли цели.

Подмороженный воин чуть замедлился. Не понравилась ему магия нимфы. Тем временем пленник добил второго конвоира, забрал у него меч и, подволакивая ногу с гирей, обходил последнего оставшегося в живых противника.

Заметив это, воин начал смещаться в мою сторону, похоже, считая меня более легким оппонентом. Я сделал выпад копьем, но моб пронырнул под орудием. Прокатился у меня между ног и подрубил голень. А затем вскочил и бросился бежать.