— Прохор, как продвигается найм архитектора? — я поднял глаза на старика.

— Все идет по плану, ваше благородие. Я еще вчера нанял хорошего мастера своего дела и уже сегодня он приступил к работе.

— Прекрасно, теперь нам стоит готовиться к балу в честь новоселья. Слишком мы с этим затянули — старик молча поклонился. Я знал, что он был такого же мнения — И да, всё должно быть на высшем уровне, есть шанс, что нас посетят высокопоставленные гости. Ты меня понял?

— Всё будет идеально, ваше благородие. Но придется сильно потратиться. Я сам не смогу за всем уследить, а вышколенные слуги нынче дорого стоят.

Я махнул рукой — Трать сколько нужно, это все таки наш первый официальный бал. Поэтому денег не жалей.

Пока старик будет заниматься подготовкой к балу я займусь полком. Пора уже потихоньку внедрять туда всё, что я знаю. Переодевшись в военный мундир я сел в транспорт и через сорок минут был на территории лагеря. Мстислав, конечно, неплохой командир, но он мыслит категориями этого мира. А этого недостаточно. Нужно потихоньку учится воевать, воевать правильно. Магия слишком сильно повлияла на этот мир, поэтому многие решения в армии не были приняты. Например, та же артиллерия. Зачем, если тут есть маги, которые по силе не уступают, а иногда и превосходят обычную пушку. Смысл в этом конечно есть, только вот магический резерв рано или поздно заканчивается, а пушка будет стрелять пока будут снаряды. Тоже самое можно сказать и про винтовки и про пулеметы. Единственное, что нужно это защитить сами орудия и боеприпасы от воздействия вражеских магов. Если получится это сделать, то империя получит такой козырь, что на некоторое время никто в мире не осмелится кинуть ей вызов.

Мстислав сегодня находился не в штабе, а возле полосы препятствий. Он лично решил показать бойцам как нужно проходить это произведение сумрачного гения:

— Вот как нужно это делать, а вы как беременные утки, еле двигаетесь — раздраженно произнес он слезая с последнего тренажера. Увидев меня он стряхнул мундир и встав по стойке смирно отдал честь.

— Вольно, капитан, мы не на параде — я протянул ему руку, добродушно улыбаясь — вижу ты всерьез взялся за своих подчиненных. Похвально, очень похвально. Однако пошли ка мы в штаб, мне есть, что тебе сказать нового. Уверен тебе это понравится.

В кабинете Мстислава после того как я выложил ему все свои новые идеи он посмотрел на меня как на умалишенного:

— Ваше благородие, я не уверен, что наша армия примет такое. Вы поймите, своей попыткой отнять власть у магов в армии в настроите против себя стольких влиятельных людей, что я не дам за вашу жизнь и ломаного гроша. Вы просто не знаете какие привилегии получает маг, который служит императору, а вы предлагаете просто взять и отнять все это — в глазах Мстислава промелькнул страх.

— Мстислав, я не собираюсь убирать магов из армии, я хочу дать армии дополнительную силу. Сколько раз бывало такое, что маги выдохлись, а враги еще не закончились? А пулемет или пушка будет стрелять пока будет чем стрелять, понимаешь? — я раздраженно дернул плечами — а если они не смогут оценить это всё, то мы введем эти вещи только в нашем полку, магов то у нас все равно нет поэтому и переживать сильно не стоит.

— Хорошо, ваше благородие, только прошу, вы не сильно распространяйтесь о таких вещах. Слишком уж это все странно и может получить двоякое толкование — с беспокойством в глазах сказал Мстислав.

Мда, не ожидал я такой реакции, хотя с другой стороны, а как должен был отреагировать Мстислав? Как бы отреагировал я, если бы мне сломали всю картину мира. Поэтому и вправду стоит быть аккуратнее с этими нововведениями. А то потом устану отбиваться от новых «друзей».

В особняке Прохор развил бурную деятельность. Повсюду сновали слуги,кто-то что-то нёс, красил, украшал. В общем праздничная суета. Я хотел было подняться в свой кабинет, но хваткий старик перехватил меня и сунув в руки пачку писем:

— Ваше благородие, приглашения уже написали вам осталось только подписать их и разослать. Бал будет устроен завтра, начало в четырнадцать часов дня.

— Мда, ладно подпишем — сказал я и подумал — хотя, есть у меня мысль, что эта затея добром не кончится, слишком уж тут тайная полиция засуетилась, а они вряд ли переживают за мое общественное имя.

Быстро подписав все приглашения, я с удивлением отметил, что там было письмо с фамилией Воронцова. Ага, как же, прямо так он и придет ко мне в гости. Разве что с личной армией, но это уже совсем другое дело.

Парадный мундир слуги уже приготовили и он спокойно дожидался завтрашнего дня. А я наконец-то взялся за книги, которые Олеся мне дала. Но уже через час бросил это дело. Не представляю как можно читать такую скучную тягомотину. Вроде учебники, но столько лишних и ненужных слов, что начинаешь сомневаться в том, что это для учебы, а не для изощренных пыток студентов.

Решив, что на сегодня книжек с меня хватит, я решил лучше потренироваться в стрельбе. Все равно нужно пополнять запас патронов так почему же не испытать хоть какое-то удовольствие.

Стрельбище сегодня было почти пустым, видимо старик и дружину припахал к работе. Только Стас тренировался в отдаленности, этот человек явно не станет плясать под дудку Прохора.

Кивнув в знак приветствия я достал револьверы, проверил магазины и вышел на дистанцию выстрела.

Два почти синхронных грохота и одна из мишеней буквально отлетает. Мда, мне нужно другое место иначе через десять минут тут ничего целого не останется.

Видимо Стас был такого же мнения, потому что сначала посмотрел на мишень, а потом на меня и укоризненно покачал головой.

С сожалением оставив в сторону оружие я направился в мастерскую. Сделав дополнительную партию в десяти тысяч патронов я упаковал всё в освободившийся ящики и вышел. Время близилось к вечеру поэтому я решил, что на сегодня хватит. Пора ложится спать, завтра меня ждет очень насыщенный день, в этом я уверен. Ужин прошел быстро и в скором времени я уже завалился на кровать. Очень быстро я провалился в сон.

С утра меня опять разбудил старик. В этот раз он был не один, его сопровождали мои горничные:

— Ваше благородие, девушки помогут вам с праздничной одеждой и аксессуарами.

Идея мне понравилась, буду честен, когда тебя одевают две молодые красивые девушки нельзя не отреагировать на это. Эти чертовки касались меня так, что я с трудом удержался не завалить их на кровать и устроить веселую оргию. Но вскоре эта пытка закончилась и я стал рассматривать себя в зеркало. На мне был тёмно-синий мундир с золотыми пуговицами. Начищенные до блеска сапоги и белые штаны. Золотые перстни заняли свое место у меня на пальцах, а обруч был на голове. В целом я смотрелся очень даже неплохо, как для этого времени. Я спустился на первый этаж и чуть было не уронил челюсть на пол. В зале была Олеся.

В шикарном платье, с небольшим количеством украшений, выгодно подчеркивающих ее красоту, девушка смотрелась изумительно. Старик хитро мне подмигнул и сказал:

— Ваше благородие, я решил, что вам будет лучше встречать гостей вместе со спутницей. По крайней мере, в таком случае, предложения о женитьбе вам начнут делать не сразу.

Я кивнул, всё ещё не отрывая взгляда от девушки. Какие к черту предложения? Я сейчас сам был готов его сделать одной конкретной особе:

— Ваше благородие, перестаньте, вы меня смущаете своим взглядом — тихо вымолвила девушка.

— Олеся, у меня нет слов, вы просто богиня. Признайтесь же честно, вы спустились ко мне с неба, чтобы я имел возможность лицезреть эту красоту? — мой комплимент явно пришелся ей по душе.

— Спасибо, ваши слова для меня очень приятны — смущённо ответила мне милая девушка.

В дом забежал один из нанятых лакеев:

— Ваше благородие, первая карета подъехала.

Я протянул руку девушке — Ну что, пойдемте встретим нашего первого гостя.

Оперевшись на мою руку девушка пошла рядом со мной к выходу. Там я увидел карету с родовым гербом Шереметьева, а потом из кареты спустился и сам князь: