Ей не хотелось расходовать магию на открывание дверей, если можно выйти, как все нормальные люди. Мужчина молча отвернулся к окну.

«Ну-ну, гордая птица гусь», — подумала она и, подойдя к двери, стала примерять ключи к замочной скважине.

— Ты обещала отпустить меня, — сказал за спиной страж.

Мира оглянулась через плечо, заметила:

— Я же не настоящий мужик, чтобы слово держать.

— Вилова ведьма! — прорычал мужчина.

— Верно, — улыбнулась она и примерила к скважине очередной ключ.

Он легко вошёл в пазы. Повернув ключ, девушка толкнула дверь и выглянула в коридор. Он был низким и узким, со сводчатым потолком. На правой стене горели воткнутые в розетки факелы.

— Что ж, засиделась я с тобой, — бросила Мира стражу. — Не скучай тут.

И вышла, закрыв за собой дверь.

…

Она поднялась по лестнице и побежала по такому же коридору, только ярусом выше. Впереди показалась женщина в чёрном. Мира узнала бы её из сотен других — Даяна. Запнувшись, Мира попятилась назад, но было поздно.

— Я вижу тебя, дорогуша! — крикнула магиня, и её властный голос хлестнул Миру словно плётка.

В голове заметались мысли: «Куда бежать? Возвращаться некуда, там только камера. Значит, надо попытаться прорваться. Я теперь тоже немного колдунья».

Даяна приближалась. Чёрное атласное платье развевалось, открывая в высоком разрезе длинные ноги.

Мира вскинула руки, пытаясь выставить между собой и магиней преграду, вроде той, которую построила когда-то, чтобы отгородиться от Гая. Воздух как будто сгустился и замер, подрагивая. Но Даяна взмахнула рукой, словно отмахивалась от ос, и преграда Миры пропала.

— Решила попробовать на мне свои ученические штучки? — презрительно фыркнула Даяна.

Вто же мгновение Миру швырнуло об стену и буквально пригвоздило к ней. Казалось, её придавила массивная плита. Мира судорожно всхлипнула, хотела сползти вниз, но не смогла даже сдвинуться с места.

Даяна приблизилась, издевательски усмехаясь, провела пальцем по её щеке.

— Не успела откинуться из одной тюряги, как попала в другую? — заметила магиня.

Изловчившись, Мира укусила её за палец.

Даяна взвизгнула от боли и дала ей пощёчину. Видя, как на холёном пальчике магини проступили следы её зубов, Мира удовлетворённо оскалилась.

Даяна удивлённо осмотрела свой палец, заметила:

— Будь моя воля, я бы размазала тебя по этой стене. Тонким слоем.

— Что же… не размажешь? — спросила Мира, задыхаясь.

— Рано, — ласково улыбнулась Даяна. — Ты ещё нужна.

Внезапно она стала серьёзной и, взглянув Мире в глаза, сказала:

— Зря хорохоришься, девочка. Всё это пустая бравада.

— Не пустая, — она пошевелила онемевшими пальцами, сжала руки в кулаки. — Ты слабее меня.

— Неужели? — хмыкнула магиня.

Мира скривилась, пытаясь выдать гримасу боли за насмешку.

— Я сама победила в турнире, а ты получила место в Ордене с помощью предательства! — прошептала она.

— Так, всё, мне надоело слушать этот детский лепет, — презрительно заявила Даяна. — Не успеют вылупиться, а всё туда же.

— Я, — запальчиво перебила Мира.

— Последняя буква алфавита, — оборвала магиня и резко отвернулась.

Тут же «плита» перестала придавливать Миру к стене. Она пошатнулась, но, всё же, смогла удержаться на ногах.

— За мной, — бросила ей Даяна через плечо, словно собачонке.

И Мира неожиданно для себя пошла. Она попыталась остаться на месте, но ноги против воли делали шаг за шагом. Она была полностью во власти магини. На глазах навернулись слёзы ярости.

Они вернулись к лестнице, спустились на ярус, откуда Мира сбежала. Она могла видеть только спину Даяны, но всё же, девушке показалось, что магиня идёт тяжело, как сильно уставший человек. На лестнице это ощущение усилилось: Даяна даже начала придерживаться за стену, словно боялась упасть.

Подойдя к камере, где держали Миру, магиня открыла дверь и отступила, запуская девушку внутрь.

Страж по-прежнему был там, связанный цепью. Никто за это время не пришёл его спасти. При виде Миры, он разинул в удивлении рот и издал невнятный, похожий на карканье звук.

— Стоять, — приказала Даяна, когда Мира дошла до середины камеры.

Она послушно остановилась.

Войдя следом, магиня села на край полатей. Мира отметила, что лицо магини посерело, над верхней губой блестели капельки пота. Что это с роскошной бабой случилось? Не захворала ли часом?

— Это она тебя связала? — спросила Даяна у стража.

— Да, — ответил он, глядя на Миру с ненавистью.

Магиня кивнула своим мыслям.

— Ты кто? — спросила она.

— Бригадир смены, — пробасил он.

Даяна усмехнулась, затем спросила:

— Кто я, знаешь?

— Да, — он кивнул.

— Эта девочка — моя ученица. Я забираю её.

Мира молча переводила взгляд с магини на стража, стараясь не выдать удивления. Чёрт знает, зачем она понадобилась Даяне, но из двух зол уйти с магиней, было меньшим.

— У нас так не делается, — сказал страж.

— Я вижу, как у вас делается, — всё так же насмешливо произнесла Даяна, в упор глядя на его обмотанный цепью торс. Мира впервые почувствовала к магине что-то вроде симпатии.

В глазах мужчины загорелась злоба.

— Мне не удалось застать начальника тюрьмы, — продолжала Даяна, словно не замечая его возмущённого взгляда. — Поэтому сейчас, бригадир смены, я отпущу тебя, ты найдёшь начальника и приведёшь в его кабинет. Я буду ждать вас там.

Страж молчал, только желваки под скулами перекатывались, да глаза недобро поблёскивали.

— Твоё молчание можно расценивать, как отказ? — спросила магиня.

Видимо, испугавшись, что уж она-то точно придушит его цепью, страж быстро ответил:

— Согласен.

— Хорошо. И давай без глупостей, — она устало махнула рукой в его сторону, и цепь тут же упала со стража.

Он повёл плечами, разминая затёкшие мышцы и не сводя с Миры тяжёлого взгляда. Она внутренне сжалась: а вдруг ослушается приказа Даяны и ударит? Она же сейчас неподвижна, словно манекен. Но, похоже, слово магини имело вес.

По-прежнему не отводя взгляда от Миры, страж прошёл к двери и погрозил ей оттуда пальцем.

«Ещё встретимся», — говорил его жест.

Она судорожно сглотнула.

После того, как страж вышел, в камере некоторое время было тихо. Даяна молчала что-то обдумывая, Мире тоже разговаривать не хотелось, хотя накопилось много вопросов. В тоже время, она была уверена, что магиня не удостоит её ответами.

— Ладно, теперь с тобой, — сказала Даяна.

Она что-то беззвучно прошептала, и Миру тут же отпустила скованность. Она встряхнулась почти счастливая оттого, что может ощущать своё тело и управлять им. Оказывается, это такая радость!

Магиня молча наблюдала за ней, на её лице читались растерянность и озадаченность.

— Как ты это сделала? — спросила Даяна.

— Что именно? — Мира недоумённо взглянула на женщину.

— Вообще-то он (кивок вслед ушедшему стражу) азарец. После обработки ты не могла использовать против него магию.

— Азарец?! — изумилась Мира. — Я думала, они тоже бывшие мокрозявы.

— Нет, бывшие мокрозявы это агенты и стражи Башни. А городские стражи все из местных.

— Тогда я не знаю… — Мира озадачено потёрла переносицу. — Может, мне удалось, потому что напала цепь, а не я сама?

Даяна отрицательно покачала головой, глядя на неё с тем же выражением, с каким когда-то смотрел Гай. В глазах явственно читалось: «Что ты такое?!»

— Ты уже нападала на азарцев после того, как прошла обработку? — осторожно спросила Даяна.

«Что она пытается выяснить? — подумала Мира. — Не я ли убила Магду?»

Она ни на минуту не доверяла этой лживой стерве.

— Нападала, — ответила Мира. — Как только вышла из Башни. Но не смогла даже начать драку. Мне стало плохо.

Магиня смотрела на неё с недоверием.

— Может, дело не во мне, а в нём? — неуверенно предположила Мира.

— В страже? — уточнила Даяна.